Hernán Cortés foi um conquistador espanhol que liderou uma expedição à América Central no século XVI. Sua expedição, que chegou ao México em 1519, levou ao fim do Império Asteca e estabeleceu o domínio espanhol sobre a região. Cortés nasceu em 1485 na região da Estremadura, no sudoeste da Espanha. Em 1504, ele foi estudar leis na Universidade de Salamanca, mas abandonou seus estudos para se juntar à expedição de Nicolás de Ovando para as Ilhas Caribenhas em 1506. Em 1511, Cortés se estabeleceu em Hispaniola, na República Dominicana. Ele se tornou um fazendeiro e líder da comunidade, mas também se envolveu em conflitos com outros colonos e com os nativos da região. Em 1519, Cortés liderou uma expedição de 11 navios e cerca de 600 homens para o México. Ele se juntou a vários nativos, incluindo a intérprete Malinche, que teve um papel importante na comunicação entre os conquistadores e os nativos. Cortés e seus homens foram inicialmente bem recebidos pelos nativos, mas logo se envolveram em confrontos. Em 1520, os astecas cercaram e massacraram os conquistadores durante a "Noite Triste", mas Cortés recebeu reforços e retomou a cidade de Tenochtitlán em 1521. Com a queda do Império Asteca, o México se tornou uma colônia espanhola. Cortés foi nomeado governador e capitão geral da Nova Espanha. Ele morreu em 1547 em Sevilha, Espanha.hernan cortez
